凡制于文，先布其位，猶夫行陳之有次，階梯之有依也。先看將作之文，體有大??；（若作碑、志、頌、論、賦、檄等，體法大；啟、表、銘、贊等，體法小也。）又看所為之事，理或多少。（敘人事、物類等，事理有多者，有少者。）體大而理多者，定制宜弘，體小而理少者，置辭必局。須以此義，用意準(zhǔn)之，隨所作文，量為定限。（謂各準(zhǔn)其文體事理，量定其篇句多少也。）既已定限，次乃分位，位之所據(jù)，義別為科，（雖主一事為文，皆須次第陳敘，就理分配，義別成科，其若夫、至如、于是、所以等，皆是科之際會也。）眾義相因，厥功乃就。（科別所陳之義，各相準(zhǔn)望連接，以成一文也。）故須以心揆事，以事配辭，（謂人以心揆所為之事，又以此事分配于將作之辭。）總?cè)∫黄?，折成眾科之義。（謂以所為作篇之大理，分為科別小義。）

其為用也，有四術(shù)焉：一者，分理務(wù)周；（謂分配其理，科別須相準(zhǔn)望，皆使周足得所，不得令或有偏多偏少者也。）二者，敘事以次；（謂敘事理須依次第，不得應(yīng)在前而入后，應(yīng)入后而出前，及以理不相干，而言有雜亂者。）三者，義須相接；（謂科別相連，其上科末義，必須與下科首義相接也。）四者，勢必相依。（謂上科末與下科末，句字多少及聲勢高下，讀之使快，即是相依也。其犯避等狀，已具“聲病”條內(nèi)。然文縱有非犯而聲不便者，讀之是悟，即須改之，不可委載也。）理失周，則繁約互舛；（多則義繁，少則義約，不得分理均等，是故云舛也。）事非次，則先后成亂；（理相參錯，故失先后之次也。）義不相接，則文體中絕；（兩科際會，義不相接，故尋之若文體中斷絕也。）勢不相依，則諷讀為阻。（兩科聲勢，自相乖舛，故讀之以致阻難也。）若斯并文章所尤忌也。

故自于首句，迄于終篇，科位雖分，文體終合。理貴于圓備，言資于順序，使上下符契，先后彌縫，（上科與下科，事相成合，如符契然；科之先后，皆相彌縫，以合其理也。）擇言者不覺其孤，（言皆符合不孤。）尋理者不見其隙，（隙，孔也。理相彌合，故無孔也。）始其宏耳。又文之大者，藉引而申之；（文體大者，須依其事理，引之使長，又申明之，便成繁富也。）文之小者，在限而合之。（文體小者，亦依事理，豫定其位，促合其理，使歸約也。）申之則繁，合之則約。善申者，雖繁不得而減；（言雖繁多，皆相須而成義，不得減之令少也。）善合者，雖約不可而增，（言雖簡少，義并周足，不可增之使多。）合而遺其理，（謂合之傷于疏略，漏其正理也。）疏穢之起，實(shí)在于茲。（理不足，故體必疏。義相越，故文成穢也。）皆在于義得理通，理相稱愜故也。若使申而越其義，（謂申之乃虛相依托，越于本義也。）此固文人所宜用意?；蛴凶髡?，情非通晤，不分先后之位，不定上下之倫，茍出胸懷，便上翰墨，假相聚合，無所附依，事空致于混淆，辭終成于隙碎。斯人之輩，吾無所裁矣。

篇既連位而合，位亦累句而成。然句無定方，或長或短：長有逾于十，如陸機(jī)《文賦》云：“沈辭怫悅，若游魚銜鉤而出重淵之深；浮藻聯(lián)翩，猶翔鳥纓繳而墜層云之峻?！保ㄏ戮浣允蛔忠病＃┒逃袠O于二，如王褒《圣主得賢臣頌》云：“翼乎，若鴻毛之順風(fēng)，沛乎，若巨鱗之縱壑?！保ㄉ暇浣詢勺忠病＃┰谟谄鋬?nèi)，固無待稱矣。（謂十字已下，三字已上，文之常體，故不待稱也。）然句既有異，聲亦互舛，句長聲彌緩，句短聲彌促，施于文筆，須參用焉。（雜文筆等，皆句字或長或短，須參用也。其若詩、贊、頌、銘，句字有限者，非也。）就而品之，七言已去，傷于大緩，三言已還，失于至促；準(zhǔn)可以間其文勢，時時有之。至于四言，最為平正，詞章之內(nèi)，在用宜多，凡所結(jié)言，必?fù)?jù)之為述。至若隨之于文，合帶而以相參，則五言、六言，又其次也。至如欲其安穩(wěn)，須憑諷讀，事歸臨斷，難用辭窮。（言欲安施字句，須讀而驗(yàn)之，在臨時斷定，不可預(yù)言者也。）然大略而論，忌在于頻繁，務(wù)遵于變化。（若置四言、五言、六言等體，不得頻繁，須變化相參用也。）假令一對之語，四句而成，（筆皆四句合成一對。）便用四言，以居其半，其馀二句，雜用五言、六言等。（謂一對語內(nèi)，二句用四言，馀二句或用五言、六言、七言是也。）或經(jīng)一對、兩對已后，乃須全用四言，（若一對四句，并全用四言也。）既用四言，又更施其雜體，（還謂上下對內(nèi)，四言與五言等參用也。）回圈反覆，務(wù)歸通利。然之、于、而、以，間句常頻，對有之，讀則非便，能相回避，則文勢調(diào)矣。（謂而、以、之、于等間成句者，不可頻，對體同。）其七言、三言等，須看體之將變，勢之相宜，隨而安之，令其抑揚(yáng)得所。然施諸文體，互有不同：文之大者，得容于句長；（若碑、志、論、檄、賦、誄等，文體大者，得容六言已上者多。）文之小者，寧取于句促。（若表、啟等，文體法小，寧使四言已上者多也。）何則？附體立辭，勢宜然也。細(xì)而推之，開發(fā)端緒，寫送文勢，則六言、七言之功也；泛敘事由，平調(diào)聲律，四言、五言之能也；體物寫狀，抑揚(yáng)情理，三言之要也。雖文或變通，不可專據(jù)，（謂有任人意改變，不必當(dāng)依此等狀。）敘其大抵，實(shí)在于茲。其八言、九言、二言等，時有所值，可得施之，其在用至少，不復(fù)委載也。

或曰：梁昭明太子撰《文選》，后相效著述者十有馀家，咸自盡善。高聽之士，或未全許。且大同至于天寶，把筆者近千人，除勢要及賄賂，中間灼然可上者，五分無二，豈得逢詩輒纂，往往盈帙。蓋身后立節(jié)，當(dāng)無詭隨；其應(yīng)銓簡不精，玉石相混，致令眾口謗鑠，為知音所痛。

夫文有神來、氣來、情來，有雅體、鄙體、俗體。編紀(jì)者能審鑒諸體，委詳所來，方可定其優(yōu)劣，論其取舍。至如曹、劉，詩多直致，語少切對，或五言并側(cè)，或十字俱平，而逸價終存。然挈瓶膚受之流，責(zé)古人不辨宮商，詞句質(zhì)素，恥相師范。于是攻異端，妄穿鑿，理則不足，言常有馀，都無興象，但貴輕艷。雖滿篋笥，將何用之？自蕭氏以還，尤增矯飾。武德初，微波尚在。貞觀末，標(biāo)格漸高。景云中，頗通遠(yuǎn)詞。開元十五年后，聲律風(fēng)骨始備矣。實(shí)由主上惡華好樸，去偽從真，使海內(nèi)詞場，翕然尊古，有周《風(fēng)》、《雅》，再闡今日。墻不佞，竊當(dāng)好事，常愿刪略群才，贊圣朝之美。爰因退跡，得遂宿心?；浫敉蹙S、王昌齡、儲光羲等三十五人，皆河岳英靈也，此集便以《河嵌英靈》為號。詩二百七十五首，為上下卷。起甲寅，終癸巳。論次于序，品藻各冠篇額。如名不副實(shí)，才不合道，縱權(quán)壓梁、竇，終無取焉。