夫大仙利物,名教為基;君子濟時,文章是本也。故能空中塵中,開本有之字,龜上龍上,演自然之文。至如觀時變于三曜,察化成于九州,金玉笙簧,爛其文而撫黔首,郁乎煥乎,燦其章以馭蒼生。然則一為名始,文則教源,以名教為宗,則文章為紀綱之要也。世間出世,誰能遺此乎!故經(jīng)說阿毗跋致菩薩,必須先解文章??仔醒裕骸靶∽雍文獙W夫《詩》?《詩》可以興,可以觀。邇之事父,遠之事君?!薄叭硕粸椤吨苣稀贰ⅰ渡勰稀?,其猶正墻面而立也?!笔侵恼轮x,大哉遠哉!
文以五音不奪、五彩得所立名,章因事理俱明、文義不昧樹號。因文詮名,唱名得義,名義已顯,以覺未悟。三教于是分鑣,五乘于是并轍。于焉釋經(jīng)妙而難入,李篇玄而寡和,桑籍近而爭唱。游、夏得聞之日,屈、宋作賦之時,兩漢辭宗,三國文伯,體韻心傳,音律口授。沈侯、劉善之后,王、皎、崔、元之前,盛談四聲,爭吐病犯,黃卷溢篋,緗帙滿車。貧而樂道者,望絕訪寫;童而好學者,取決無由。
貧道幼就表舅,頗學藻麗,長入西秦,粗聽馀論。雖然志篤禪默,不屑此事。爰有一多后生,扣閑寂于文囿,撞詞華乎詩圃;音響難默,披卷函杖,即閱諸家格式等,勘彼同異,卷軸雖多,要樞則少,名異義同,繁穢尤甚。馀癖難療,即事刀筆,削其重復,存其單號,總有一十五種類:謂《聲譜》,《調(diào)聲》,《八種韻》,《四聲論》,《十七勢》,《十四例》,《六義》,《十體》,《八階》,《六志》,《二十九種對》,《文三十種病累》,《十種疾》,《論文意》,《論對屬》等是也。配卷軸于六合,懸不朽于兩曜,名曰《文鏡秘府論》。庶緇素好事之人,山野文會之士,不尋千里,蛇珠自得;不煩旁搜,雕龍可期。